Le cyclo-cross était, à ses débuts, une préparation hivernale pour les cyclistes sur route. C’est aujourd’hui une discipline reconnue par la Fédération Française de Cyclisme.
Les vélos de cyclo-cross sont spécifiques : ils sont équipés de pneus à crampons et freins spéciaux pour laisser passer la boue.
En plus de la difficulté liée aux différents terrains et aux conditions météorologiques, il est courant qu’il y ait des obstacles artificiels obligeant les coureurs à descendre de leur vélo. Il n’est pas rare qu’ils doivent porter leur vélo également sur des portions du circuit devenus impraticables à cause des conditions météo. Lors des compétitions, un stand est disponible sur le circuit et les coureurs peuvent changer de vélo à chaque tour s’ils le souhaitent.
Le nombre de tours pour chaque course dépend de la catégorie d’âge. Les épreuves de cyclo-cross durent donc de 20 minutes à 1 heure environ.
Les courses nationales attirent des milliers de spectateurs sur les weekends.
